'순정만화의 계보를 잇는 웹툰'을 통해 본 여성의 욕망글 정연1. 순정웹툰의 가능성을 보여주었던 <치즈 인 더 트랩> Show
90년대 한국 순정만화 주인공은 크게 영웅과 미친년으로 나뉜다. 가상 세계의 여성들은 영원불멸한 존재가 되거나 초능력을 이용해 행성 하나를 구했고, 새로운 기술을 전하겠다는 의지로 억압과 고통을 극복하기도 했다.
이 웹툰이 초반에 큰 인기를 끌었던 이유는 두 사람의 신경전이 빚어내는, 일견 스릴러적 불온함을 연상케 하던 독특한 분위기 덕분이 크다. 유정은 일본 만화 <그와 그녀의 사정>(彼氏彼女の事情)의 주인공 아리마 소우이치로를 떠오르게도 한다. 모두에게 인기 있는 좋은 사람이 알고 보면 비뚤어지고 그늘진 남자라는 설정이 그렇다. 이 만화에서 아리마는 또 다른 주인공 유키노와 싸우고 충돌하며 사랑하고 성장한다. 이 웹툰의 명장면인 서류 신. 순정만화 남주인공으로서 유정의 독특함이 빛을 발했던 시기이다.
집에서는 딸이라는 이유로 차별 받지만 그런 상황에 대해 저항하거나 뚜렷한 불평을 하지도 않는다. 주인공 홍설을 괴롭히는 일들은 대체로 이런 종류이다.그런 홍설을 주인공으로 만들어주는 것은 유정의 존재다. 홍설이 유정의 보이지 않는 부분을 보았듯 유정도 홍설의 안에서 동질성을 찾아내 둘은 가까워진다.
두 사람 사이의 갈등이 표현되지 않는 것은 아니지만...홍설은 ‘자신을 알아봐 준 단 한 사람’으로 인해 이 세계에서 그 존재를 인정받으며 독자들의 판타지를 만족시켜 준다. 바로 내가 아무것도 하지 않아도 누군가 나의 특별함과 가치를 알아봐주고 사랑해줄 것이라는 판타지다.
<내 ID는 강남미인>은 현재 네이버 웹툰 순정 분야 인기 순위 1위를 차지하고 있다. 성형수술을 통해 원하던 예쁜 얼굴을 얻었지만 못생겼던 과거 때문에 늘 주눅 들어 있는 주인공 강미래와 그런 주인공을 의도적으로 견제하는 ‘천연 미인’(일단은) 캐릭터인 수아가 등장한다. 여기서도 주인공은 아무것도 하지 않고, 심지어 무엇 하나 눈치를 채지조차 못한다. 주인공을 돌려 까는 예쁜 쌍년을 대신 공격해주는 남주인공 도경석. 좀 더 스트레이트한 사이다를 제공한다.20화 가까이에 이르도록 예쁜 쌍년의 은근한 공격을 받으면서도 자신이 공격받는다는 것을 자각하지도 못하는 강미래. 그녀 역시 아무것도 하지 않음에도 남주인공인 도경석에 의해 그 존재를 인정받는다. 비슷한 소재로 인기를 끌었던 만화 <미녀는 못 말려>의 주인공이 성형수술 후 과잉된 자의식을 뽐내고 다녔던 것과는 대조적이다. <순정바로미터>의 경우 캐릭터 성향의 차이가 있지만 주변의 악의에도 불구하고 정면에서 맞서지 않는 여성과 그런 여성을 선택하는 남성 주인공의 관계가 유사성을 가진다. 이들은 공통적으로 아무것도 하지 않음에도 가장 우수한 남성에게 선택 받는다. 이 선택 자체가 읽는 이들에게는 ‘사이다’로 기능하며, 독자들은 이 무행동성을 어떤 고난 극복의 과정으로 받아들인다. 주인공을 음해하는 주변 인물. 주인공의 대응뿐 아니라 적의를 가진 인물들의 공격 방식 역시 수동적이다.주인공에게 가장 큰 악의를 품고 있던 캐릭터의 속내가 드러나는 장면. 주인공은 그저 존재했을 뿐이지만 작품 내에서 가장 우수한 남자의 선택을 받고, 또 다른 우수한 여성의 질투와 동경의 대상이었음이 밝혀진다.
일코를 하는 여성 오타쿠가 주인공이었던 <영수의 봄>. 서로 이해하거나 편견을 극복해서라기보다는 영수의 이양에 대한 사랑이 크기 때문에 이양의 욕망은 영수에게 수용된다.
그렇게 아무것도 하지 않고 있노라면 자신의 본질이나 가치를 알아봐주는 사람이 나타나 자신의 고결함을 드높여 준다. 있는 그대로의 자기 자신을 사랑해줄 사람을 원하는 마음이야 일반적인 욕망이라지만 독자로서 이입하고자 하는 ‘있는 그대로의 자기 자신’의 모습이 이처럼 아무것도 하지 않는 인물상이라는 점에서 의아함이 앞선다. 여성을 주인공으로 내세우고 로맨스를 이야기의 원동력으로 삼는다는 점에서, 순정만화의 뿌리는 서양의 공주 설화들에서 찾을 수 있을 것이다. 하지만 대부분의 공주들조차 자신의 특별함을 증명하기 위해서는 크든 작든 시련과 모험을 거쳐야만 했다.
정연 이런저런 책을 만들거나 글을 씁니다. 에이코믹스 필진으로 활동했습니다.YOUR MANAⒸ정연 |